Hoe slaapgebrek effect heeft op je brein

Iedereen voelt zich prettiger na een goede nachtrust. Dit is zo’n zeven à acht uur slaap waarvan je minimaal drie uur achter elkaar hebt doorgeslapen, zonder dat je wakker bent geworden. Wanneer je hieraan toekomt ben je niet alleen fysiek, maar ook mentaal fitter. Hoe komt het toch dat slaap zo ontzettend belangrijk is en wat zijn de effecten van slaapgebrek op je brein?

Reinigingsproces van je brein

Slaap is niet alleen nodig om je hersenen rust te geven, slaap zorgt er ook voor dat je hersenen tijdelijk kleiner worden en hierdoor kunnen er ’s nachts makkelijker schadelijke stoffen worden afgevoerd. Dat dit ontzettend belangrijk is, blijkt wel uit het feit dat ziektes zoals dementie komen doordat schadelijke stoffen in de hersenen niet meer goed worden afgevoerd. Mensen met dergelijke ziektes kampen ook vaak met een slaapstoornis. Vroeger dacht men dat dit het gevolg is van de ziekte, maar er zijn steeds meer aanwijzingen dat het ook andersom kan zijn, dat mensen door hun slaapproblemen ziek worden. 

Prefrontale hersenschors

Zodra je slecht slaapt heeft dit direct effect op je prefrontale hersenschors. Dit gebied in je hersenen is onder andere verantwoordelijk voor je concentratievermogen en je geheugen. Het is dus niet gek dat je na een nacht slecht slapen ineens de naam van een nieuwe collega die je dag ervoor hebt ontmoet niet meer weet. Normaal wordt alle informatie die je op een dag opdoet ’s nachts verwerkt, maar door het slaapgebrek doorloop je in de nacht het proces niet goed en herinner je je dingen slechter.

Amygdala

Niet alleen je prefrontale hersenschors heeft onder slaapgebrek te lijden, ook de amygdala heeft het dan zwaar te verduren. Dit onderdeel in je hersenen is erg klein, maar heel belangrijk: de amygdala zorgt ervoor dat je emoties goed kan reguleren en jezelf kunt beheersen. Als je een nacht slecht slaapt, zul je waarschijnlijk slechter met kleine tegenslagen kunnen omgaan en eerder geprikkeld zijn of in huilen uitbarsten.

Chronische slaapproblemen

Een keer slecht slapen kan je brein nog prima aan, maar als je een chronisch slaapgebrek hebt is de kans groot dat anderen problemen zich ontwikkelen. Wanneer je lang slecht slaapt wordt de kans op psychische problemen als een depressie groter. Er zijn zelfs onderzoeken die laten zien dat de kans op bijvoorbeeld een psychose toeneemt.

Ouderdom

Veel ouderen ervaren slaapproblemen. Komt dit omdat hersenen steeds minder goed werken of komt dit omdat door lichamelijke problemen waardoor ze de nachtrust slecht kunnen vatten? Voor onderzoekers is het lastig om hier onderscheid in te maken, vaak leidt het één tot het ander en door deze vicieuze cirkel is het moeilijk om aan te tonen wat oorzaak is en wat gevolg. Wel is aangetoond dat mensen die op latere leeftijd nog goed slapen, minder kans hebben op ziektes zoals dementie. Een beetje luieren en relaxen op je oude dag kan dus geen kwaad. Zorg er wel voor dat je mentaal nog uitgedaagd wordt, want ook dat is belangrijk om je hersenen in topconditie te houden! 

Geen stress 

Word je na het lezen van deze informatie over slaapgebrek onrustig? Geen stress! Je dient echt een tijd te kampen met serieuze slaapproblemen voordat dit ernstige klachten kan veroorzaken. Natuurlijk merk je het effect van een slechte nacht veelal wel direct de volgende dag, maar als je de nacht hierna alweer goed slaapt hoef je je echt geen zorgen te maken. Pas als de slaapproblemen structureel worden, kan dit gezondheidsklachten opleveren. Daarnaast is stress ook slecht voor je nachtrust.

Dus blijf vooral relaxed, geniet van een goede nachtrust en zorg ervoor dat je brein genoeg rust krijgt. En wil je graag wat hulp om in slaap te komen, dan is slapen met een slaapmasker misschien wel precies wat je nodig hebt. Door te slapen met een slaapmasker voorkom je dat licht in je ogen komt en word je minder snel wakker.

ZIJDEN SLAAPMASKER

Kleur: rosegold

Winkel nu

ZIJDEN SLAAPMASKER

Kleur: blue

Winkel nu