Hebben vrouwen meer slaap nodig dan mannen?

De vraag of vrouwen meer slaap nodig hebben dan mannen is al jaren onderwerp van discussie. Op sociale media wordt beweerd dat vrouwen gemiddeld 9 tot 10 uur slaap nodig hebben, terwijl mannen genoeg zouden hebben aan 7 tot 8 uur. Deze beweringen lijken te baseren op verschillen in hersenactiviteit, multitasking en hormonale invloeden. Wetenschappelijke inzichten werpen echter een genuanceerder licht op de zaak.

Verschillen in hersenfunctie en multitasking

Volgens Professor Jim Horne van het Sleep Research Centre aan de Loughborough University hebben vrouwen gemiddeld 20 minuten meer slaap nodig dan mannen. Dit wordt toegeschreven aan de verhoogde hersenactiviteit die nodig is voor multitasking, een vaardigheid die vrouwen vaak vaker toepassen dan mannen. Door deze extra mentale belasting hebben vrouwen meer hersteltijd nodig tijdens de slaap.

Multitasking kan echter ook nadelige effecten hebben op de slaap. Het constante schakelen tussen verantwoordelijkheden, zoals werk, gezin en sociale verplichtingen, kan leiden tot mentale vermoeidheid en verstoorde slaappatronen. Hierdoor komen vrouwen minder vaak in diepe slaapfasen, die essentieel zijn voor herstel en cognitieve prestaties.

Hormonale invloeden op slaap

Hormonale schommelingen spelen een belangrijke rol in de slaapbehoeften en slaapkwaliteit van vrouwen. Tijdens de menstruatiecyclus kunnen veranderingen in oestrogeen- en progesteronniveaus slapeloosheid veroorzaken of het inslapen bemoeilijken. Zwangere vrouwen ervaren vaak verstoorde nachtrust door lichamelijke ongemakken en verhoogde progesteronniveaus, die overmatige slaperigheid overdag kunnen veroorzaken. Tijdens de menopauze leiden opvliegers en nachtelijk zweten vaak tot slaaponderbrekingen, wat de kwaliteit van de slaap negatief beïnvloedt.

Slaapduur versus slaapkwaliteit

Hoewel vrouwen gemiddeld langer slapen dan mannen, wijst onderzoek erop dat hun slaapkwaliteit vaak lager is. Ze hebben meer moeite met inslapen, worden vaker wakker gedurende de nacht en ervaren een grotere slaapschuld. Dit heeft deels te maken met hormonale schommelingen, maar ook met externe stressfactoren, zoals verantwoordelijkheden binnen het gezin of op het werk.

Gevolgen van slechte slaapkwaliteit

Een slechte slaapkwaliteit heeft een grotere impact op de geestelijke gezondheid van vrouwen dan op die van mannen. Onderzoek toont aan dat vrouwen met chronische slaapproblemen een verhoogd risico lopen op stemmingsstoornissen zoals angst en depressie. Daarnaast hebben hormonale veranderingen tijdens de menopauze en andere levensfasen invloed op het circadiane ritme, wat de slaapefficiëntie verder kan verminderen.

Dus, hebben alle vrouwen meer slaap nodig dan mannen?

Het antwoord op deze vraag is niet eenduidig en onmogelijk om toe te kennen aan ALLE vrouwen. Hoewel sommige onderzoeken suggereren dat vrouwen meer slaap nodig hebben door hormonale schommelingen en verhoogde hersenactiviteit, spelen sociale factoren, genetica en persoonlijke omstandigheden ook een rol. Slaap is uiteindelijk heel individueel en wordt beïnvloed door een combinatie van biologische, sociale en omgevingsfactoren.

Verbeter je slaapkwaliteit met deze tips

Hoewel er geen eenduidig antwoord is op de vraag of vrouwen meer slaap nodig hebben dan mannen, kan iedereen baat hebben bij een betere slaapkwaliteit. Hier zijn enkele praktische tips:

• Houd een consistent slaapschema aan: probeer elke dag op hetzelfde tijdstip naar bed te gaan en op te staan. Wissel je momenteel heel erg op bepaalde dagen, waarbij je in het weekend veel later slaapt dan doordeweeks, probeer dan ook eens in een weekend wat eerder naar bed te gaan en kijk wat dit met je energie en slaapkwaliteit doet.
• Vermijd schermen voor het slapen: blauw licht kan de aanmaak van melatonine verstoren. Leg dus minimaal 2 uur voordat je gaat slapen je telefoon weg en kijk geen tv meer. Wie weet is de roman of biografie die al tijden op je nachtkastje ligt eens een welkome afwisseling?
• Zorg voor een comfortabele slaapomgeving: kies voor een goed matras, een ondersteunend kussen dat geschikt is voor je slaaphouding en ademende en hypoallergene materialen zoals een zijden kussensloop om oververhitting, nachtzweten en wakker worden door allergieën te voorkomen.
• Een donkere slaapkamer is de beste slaapkamer: heb je lichte gordijnen of komt er veel licht in je slaapkamer vanuit bijvoorbeeld de hal? Zorg er dan voor dat je je slaapkamer donkerder maakt. Kies voor verduisterende gordijnen of eventueel voor een slaapmasker om lekkerder in slaap te vallen.

Zijden kussensloop

Maat: 60x70cm (standaard), Kleur: caramel

Winkel nu

Zijden kussensloop rits

Maat: 50x70cm, Kleur: charcoal

Winkel nu

Zijden kussensloop

Maat: 60x70cm (standaard), Kleur: white

Winkel nu

• Probeer een slaapritueel: Ontspan met een warm bad, een boek of meditatie voordat je naar bed gaat. En heb je al eens nagedacht over sleep journaling om je hoofd leeg te maken? Zie het vooral niet als iets dat óók nog moet, maar als een manier om op een rustige manier in slaap te vallen zonder al die to do’s die op je staan te wachten.
• Let op je voeding: Vermijd cafeïne en zware maaltijden vlak voor het slapen.
• Slaap twee keer 4 uur per dag: het is niet voor iedereen mogelijk om een geheel ander ritme aan te houden vanwege werk, kinderen en andere omstandigheden, maar als het voor jou mogelijk is, slaap dan overdag 4 uur en ’s nachts ook. Het is bewezen dat dit hartstikke gezond is.